湖南文理学院是1999年由常德师范高等专科学校、常德高等专科学校合并组建的一所全日制普通本科院校，原名常德师范学院，2003年2月更为现名。升本以来，学院坚持“以学生为根本，以教师为主体，以教学为中心，以质量为生命，以市场为导向，以地方为依托”的办学思路，坚持以服务求支持，以贡献求发展，不断提高办学质量，增强办学实力。2005年，学院在湖南省新建本科院校中率先接受教育部本科教学工作水平评估，获得教育部“良好”的评估结论。